Paireの共同創設者、レックスです。
Paire での私の仕事は、日常業務の他に、優れた製品を開発することです。
実際、当社は靴下会社というよりもむしろ繊維技術会社であるため、私は常に Paire 家に、当社が製品の研究開発に注いできた努力について詳しく説明したいと考えています。
ネイサンの調査によると、ほとんどの人は技術的な部分を知ることに興味がないので、おそらく私たちの広告には技術的な内容があまり出てこないのでしょう。
私たちの製品の技術的な詳細をもっと知りたいというPaire愛好家のために、また、ビジネスがどれだけ急速に成長しても、常に最高の製品を提供することに注力し、製品の改良を決してやめるべきではないという自分自身へのリマインダーとして、このブログで製品の研究開発の旅を記録し始めることにしました。
すでにご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、ネイサンと私は、創業初日から素晴らしい製品こそが素晴らしいブランドを築く鍵だと信じています。ネイサンは靴下に非常にこだわりを持っていたので、私は世界で最も快適な靴下を開発することから私たちの旅を始めることにしました。
繊維業界では生地が製品の特性の 80% を決定するため、私たちの最初のステップは靴下に適した糸を見つけることです。
私たちにとって、完璧なソックスとは、次の7 つの重要なポイントをすべて満たすものである必要があります。
- とても柔らかい
- 吸湿発散性
- 温度調節
- 防臭性
- 抗菌
- 通気性
- 耐久性
私は11人の繊維専門家に電話をかけ、それぞれの要件に最適な靴下素材を書き留めてもらいました。11人の専門家全員が同じ答えを返してきました。
- 非常に柔らかい（長繊維綿またはウール）
- 吸湿発散性（オーガニックコットン）
- 温度調節機能付き（メリノウール）
- 防臭性（メリノウール）
- 抗菌（メリノウール）
- 通気性（オーガニックコットン）
-
耐久性（ポリエステル）
そうですね、オーガニックコットンと少しのポリエステルを混ぜたメリノウールで作られた靴下が必要そうです。
ポリエステルは新しいものではありません。昨今の靴下の99%には耐久性を高めるためにポリエステルが使用されています（純粋な天然繊維と謳っている靴下のほとんどには、実際にはポリエステルが含まれています）。靴下工場では、靴下を編む際に、スパンデックスの芯糸に加え、メインの糸ごとにポリエステル糸を1本ずつ加えることで、靴下の耐久性を高めています。
難しいのは主な素材で、理想的にはメリノウール 50%、オーガニックコットン 50% です。
綿の靴下は簡単に見つかりますし、ウールの靴下もそれほど難しくありませんが、綿とウールの靴下は非常に珍しいです。
解決すべき問題は 3 つあります。
まず、綿は植物繊維ですが、ウールはタンパク質繊維です。繊維の世界では、この2つは相容れません。具体的に言うと、綿はアルカリに強いのに対し、ウールは酸に強いのです。しかし、紡績と染色の工程では、どちらか一方しか選択できません。
第二に、これら2つの繊維の長さは大きく異なる可能性があります。これらを編み合わせるには、両方の繊維の長さの範囲が似ているものを見つける必要があります。
最後に、この糸は綿糸として生産すべきでしょうか、それともウール糸として生産すべきでしょうか？ 綿糸とウール糸では、全く異なる紡績機械が必要です。
綿糸とウール糸を別々に用意して結合するという近道もありますが、それでは靴下を編むのに十分な細さにならず、実際に望んでいた効果が得られません。
家族のネットワークにある繊維専門家全員に相談し、世界中の業界トップの専門家に意見を求めました。オーストラリア、トルコ、インド、日本、イギリス、ニュージーランド、そしてドイツの人々とも話をしました。そしてついに、ウールと綿を混紡するという魔法のような技術を持つドイツの研究所を見つけました。しかし、そこで生産された糸は靴下を作るには細すぎました。
あらゆるコネクションに連絡を取った結果、ついに呉氏を紹介してもらいました。彼は綿糸とウール糸の2つの糸工場を経営していました。他の多くの中国の繊維専門家と同様に、呉氏も同じものを何度も繰り返し生産することにうんざりしており、常に新しい挑戦に情熱を注いでいます。Paireのビジョンを聞いた後、彼はPaireの製品研究開発チームに加わり、私たちと共に新しい混紡糸を開発することに同意してくれました。
トーマス・アディソンの電球発明の逸話を聞いたことがあれば、技術革新においては決して手抜きはできないことをご存知でしょう。できることは試行錯誤を繰り返し、配合を変え、再度テストし、さらにもう一つプロセスを設計し、また再度テストすることだけです。幸いにもテスト回数は4桁には達しませんでしたが、それでも本当に可能なのか、あるいは手間をかける価値があるのか疑問に思うほど大変でした。解決策が見つかる前に資金を使い果たしてしまうのも心配です。
Supreme CoolBlend©は、非常に特殊な素材を使用し、紡績前にも12工程の追加工程を経て作られています。綿とウールのニット技術を融合させ、非常に特殊な仕上げ工程を施しています。
例えば、なぜエクストラファインからスーパーファイン（17.6～19.5ミクロン）のメリノウールを使用しているのかとよく聞かれます。靴下を履く際の快適さを少しでも向上させるためだけに、これほど高級なメリノウールを使用する必要があるのでしょうか？答えは「必要」です。
前にも述べたように、綿とウールの繊維の長さは大きく異なります。それらを編み合わせてもほつれにくいようにするには、長繊維のオーガニックコットンと最高級のメリノウールを使用し、両方の繊維の長さが十分に合うようにする必要があります。
ネイサンと私が最後のサンプルソックスを履いた瞬間、まさにこれこそが私たちが求めていた商品だと確信しました。まさに世界一快適なソックスです！
私たちはその糸に「Supreme CoolBlend©」という名前をつけることにしました。
これまでに、Supreme CoolBlend ソックスは 10 万足以上販売され、Paire コミュニティから素晴らしいフィードバックをいただいています。
これはPaireの始まりに過ぎません。最初のアイアンマン映画と同じように。Paireファミリーには間もなくさらに多くの「ヒーロー」が加わる予定です。同時に、アイアンマンスーツのアップデートと同様に、現在のブレンドの改良も続けていきます。
